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Questions without an interrogative particle

In questions without an interrogative particle the finite verb stands at the beginning of the sentence.

Examples:

• Spricht er mit Heidi?
• Gehen die Studenten zum Kurs?

Answers in the affirmative are mostly answered with Ja, .... Answers in the negative are mostly answered with Nein, ....

Examples:

• Spricht er mit Heidi? – Ja, er spricht mit Heidi.
• Gehen die Studenten zum Kurs? – Nein, die Studenten gehen ins Kino.
• Lesen Sie gerne Bücher? – Ja, ich lese gerne Bücher.
• Sieht Marianne gerne fern? – Nein, Marianne sieht nicht gerne fern. Sie hört lieber Radio.

To be more precise or discriminating, questions may be asked using the words schon, erst, noch, nur usw. fragen.

Examples:

• Bleibst du nur drei Tage hier? – Ja, ich bleibe nur drei Tage hier.
• Gehst du noch zum Supermarkt? – Nein, ich gehe nicht mehr zum Supermarkt.

Questions with an interrogative particle

In questions with an interrogative particle the interrogative clause begins with the interrogative particle followed by the finite verb and the subject of the clause.

Examples:

• Wann kommt sie aus Berlin zurück?
• Wo liegt der höchste Berg Europas?

Here is a list of simple interrogative particles with their meanings and an example of each one:

Wann

Question relating to time (temporal)
Wann kommt ihr aus Ungarn zurück?

Warum

Question relating to reason (causal)
Warum schreiben sie uns keinen Brief?

Wie

Question relating to circumstance or quality (modal)
Wie geht es Ihnen?

Wo, Wohin

Question relating to place (place)
Wo findet der Kurs statt?, Wohin fahren wir morgen?

Wer, Was

Question relating to the subject of the clause
Wer steht vor der Tür?, Was läuft im Kino? (nominative)

Wen, Was

Question relating to the direct object of the clause (accusative)
Wen trifft er im Kaffeehaus?, Was sieht sie sich im Kino an?

Wem

Question relating to the indirect object of the clause
Wem verdanken wir dieses Geschenk? (dative)

Wessen

Queston relating to possession (genitive)
Wessen Telefon muss repariert werden?

The perfect tense with '>>haben<<'

The following verbs take 'haben' :

• All verbs which take a direct object (e.g.: essen, fragen, öffnen).
• All reflexive verben (e.g.: sich beschäftigen, sich bemühen, sich rasieren).
• All modal verbs (e.g.: dürfen, können, müssen)
• Verbs which do not have a direct object and do not involve movement but express the duration of an action or a condition (e.g.: sitzen, antworten, beginnen).

In the present tense the verb 'haben' is conjugated as follows:

• Singular: ich habe, du hast / Sie haben, er/sie/es hat.
• Plural: wir haben, ihr habt, sie haben.

Some Examples:

• Ich habe meine Trainerin gefragt.
• Sie hat sich sehr bemüht.
• Sie haben meine Frage nicht beantwortet.
• Wir haben uns bei dieser Übung sehr bemüht.

The Perfect Tense with '>>sein<<'

The following verbs take 'sein':

• All verbs which do not have a direct object but do indicate movement from and to a place (e.g.: aufstehen, fahren, gehen).
• All intransitive verbs which indicate a change in condition (e.g.: aufwachen, wachsen, vergehen).
• The verbs sein and bleiben.

In the present tense the verb 'sein' is conjugated as follows:

• Singular: ich bin, du bist / Sie sind, er/sie/es ist.
• Plural: wir sind, ihr seid, sie sind.

Some Examples:

• Er ist diese Woche immer früh aufgestanden.
• Die Blumen sind rasch gewachsen.
• Die Studenten sind im Seminarraum geblieben.

Declension of personal pronouns

Singular:

Plural:

Use of Person pronouns

The personal pronouns ich, du / Sie, wir and ihr in the Nominative, Dative und Accusative cases are always for people.

Examples:

• Wir haben euch gestern in der Stadt gesehen.
• Wann sehen wir dich wieder?
• Ich treffe Sie dann morgen im Büro. Auf Wiedersehen!

The personal pronouns er, sie, es und sie (Pl.) in the Nominative, Dative und Accusative represent people or things.

Examples:

• Die Direktorin ist zuhause. Sie kommt erst morgen wieder.
• Das Haus ist sehr alt. Wir kaufen es nicht.
• Der Bankdirektor ist nicht im Büro. Sie können ihn jetzt nicht sprechen.

The promouns du und ihr are employed when addressing children, relatives and friends. The pronoun Sie is the polite form of address. It is used in the singular and in the plural by adults who do not know each other. The polite form Sie and its derivatives (Ihnen, Ihre etc.) are written with an initial capital letter.

Declension of the indefinite pronoun >>man<<

• Nominative Singular: man
• Genitive Singular: –
• Dative Singular: einem
• Accusative Singular: einen

Use of the indefinite pronoun >>man<<

Indefinite Pronouns indicate that people or things are uncertain, unknown or not well known. They are written without an initial capital letter.

The indefinite pronoun man stands for a majority of unknown people or an undetermined generality. Man is used in the singular.

Examples:

• In der Zeitung liest man oft über wichtige Ereignisse.
• Schriftsteller halten einem oft einen Spiegel vor.
• Schlechte Filme ärgern einen oft sehr.

Prepositions taking the accusative case

The following prepositions take the accusative case:

bis

Die Präsentation muss bis nächtsen Mittwoch fertig sein.

durch

Er schaffte es durch die Hilfe seiner Freunde.

entlang

Sie fuhren die Landstraße entlang.

für

Dieses Seminar habe ich für euch alle zusammengestellt.

gegen

Der Unfalllenker fuhr gegen einen Baum.

ohne

Die Studenten arbeiten ohne Betreuung an dem Projekt.

um

Sie kämpften um Gerechtigkeit.

wider

Wider Erwarten war die Stimmung sehr gut.

Prepositions taking dative case

The following prepositions take the dative case:

ab

Ab dem ersten Januar gilt die neue Währung.

aus

Sie liest aus dem Buch vor.

außer

Außer einer guten Note wollte er nichts.

bei

Sie diskutierten bei einem guten Glas Wein.

dank

Dank der Hilfe seiner Kollegen schaffte er die Prüfung.

entgegen

Entgegen den Erwartungen gewann das Team das Fußballspiel.

entsprechend

Sie erfüllten die Aufgabe entsprechend den Vorgaben.

gegenüber

Das Seminarzentrum ist gegenüber dem Bahnhof.

gemäß

Die Parlamente beschlossen die Gesetze gemäß den bilateralen Vereinbarungen.

mit

Er sprach mit dem gesamten Team.

nach

Nach der Veranstaltung fuhren die Teilnehmerinnen nach Hause.

nebst

Er kaufte das Anwesen nebst Seitengebäuden.

samt

Er verkaufte das Anwesen samt dazugehöriger Plantage.

seit

Seit vier Tagen habe ich nichts von ihnen gehört.

von

Die reifen Früchte fallen schon von den Bäumen.

zu

Wir gelangten zu folgender Überzeugung.

zufolge

Der Auskunft der Polizei zufolge sinkt die Kriminalität in Österreich.

Prepositions taking accusative or dative case

The following prepositions take accusative or dative case depending on whether there is movement towards the object.

If there is movement towards the object, the accusative case is used (Question “where to”).

If there is no movement towards the object, the dative case is used (Question “where”). The dative is always used with the question “where from”.

an

Sie stellt die Leiter an die Mauer. (Acc.)
Wien liegt an der Donau. (Dat.)

auf

Sie gehen auf einen Berg. (Acc.)
Sie stehen auf einem Berg. (Dat.)

hinter

Wir stellen das Bild hinter den Kasten. (Acc.)
Das Bild steht hinter dem Kasten. (Dat.)

in

Morgen fahren wir in die Stadt. (Acc.)
Morgen sind wir in der Stadt. (Dat.)

neben

Legen Sie die Bücher bitte neben den Computer. (Acc.)
Die Bücher liegen neben dem Computer. (Dat.)

über

Bitte hängen Sie das Bild über die Bank. (Acc.)
Das Bild hängt über der Bank. (Dat.)

unter

Leg die Zeitung unter den Tisch, bitte. (Acc.)
Die Zeitung liegt unter dem Tisch. (Dat.)

vor

Wir schieben das Auto vor die Garage. (Acck.)
Das Auto steht vor der Garage. (Dat.)

zwischen

Setz dich bitte zwischen die beiden. (Acc.)
Sie sitzt zwischen den beiden. (Dat.)

Use of the Passive

1. In a phrase in the active voice, the subject is the most important thing and governs the verb: Der Trainer schließt nach dem Seminar die Tür ab. In a phrase in the passive voice, the subject is secondary and suffers the action of the verb (The subject of a phrase in the active voice is often unimportant or irrelevant and is usually omitted): Nach dem Seminar wird die Tür abgeschlossen.
2. Often the originator of an action is not known. Then an active clause utilising man is used or a passive clause, dropping the word man : Man baut hier ein neues Haus. (Active-clause) Hier wird ein neues Haus gebaut. (Passive-clause)

Conjugation

Forming the passive

In the passive vocie the object (accusative case) of the clause becomes the subject (nominative case). The subject of the active clause (with the exception of man) can be used with von + Dative in the passive clause.

Nach dem Seminar wird die Tür abgeschlossen. :

Active: Familie Meier verkauft das Haus vor dem Umzug.

Passive:

• Das Haus wird vor dem Umzug verkauft. (without the subject of the active clause)
• Das Haus wird von Familie Meier vor dem Umzug verkauft. (with the subjekt of the active clause)

Active: Die Stadt errichtete dieses Denkmal im Jahre 2000.

Passive:

• Dieses Denkmal wurde im Jahre 2000 errichtet. (without the subject of the active clause)
• Dieses Denkmal wurde von der Stadt im Jahre 2000 errichtet. (with the subject of the active clause)

Active: Der Arzt hat die Patientin vor der Operation untersucht.

Passive:

• Die Patientin ist vor der Operation untersucht worden. (without the subject of the active clause)
• Die Patientin ist vom Arzt vor der Operation untersucht worden. (with the subject of the active clause)

Weak Verbs

Weak verbs are formed in a regular fashion and do not mutate the vowel in the verb stem. The verb endings are formed with -te :

Strong Verbs

Strong verbs and mixed verbs are conjugated irregularly. This group of verbs has to be learned by heart.Strong verbs mutate the verb stem in the preterite tense and for the main part also in the perfect tense: finden – fand – gefunden

In some strong verbs the whole stem is changed: gehen – ging – gegangen

In der 1st und 3rd Person Singular in the preterite the strong verbs do not take an ending: ich/er/sie/es trug, ich/er/sie/es ging

Comparative und Superlative

The Comparative is a form of comparison which indicates a difference. After the comparative the word als is used (never wie). The comparative is formed by adding -er to the adjective.

The superlative indicates the highest degree and is always used with the definite article. It is formed using -st-.

Examples:

• reich – reicher – am reichsten
• schön – schöner – am schönsten
• freundlich – freundlicher – am freundlichsten

Special forms

1. Some edjectives form the comparative and superlative by adding an umlaut.
   Examples:

   • arm – ärmer – am ärmsten
   • lang – länger – am längsten
   • stark – stärker – am stärksten

2. Some adjectives form the comparative and superlative irregularly.
   Examples:

   • hoch – höher – am höchsten
   • gut – besser – am besten
   • viel – mehr – am meisten
   • gern – lieber – am liebsten
   • nah – näher – am nächsten

3. Many adjectives ending in -d, -t, -tz, -z, -sch, -ss and -ß form the superlative with the help of an additional -e.
   Examples:

   • mild – milder – am mildesten
   • weit – weiter – am weitesten
   • hübsch – hübscher – am hübschesten
   • heiß – heißer – am heißesten